Investigadores de la UMU revelan las claves que llevaron al éxito a Santander y BBVA en América Latina
Investigadores de la Universidad de Murcia han determinado cuáles fueron los factores determinantes que permitieron a las entidades bancarias Santander y BBVA triunfar en su expansión por América Latina entre los años 1994 y 2008. El trabajo, liderado por Miguel Ángel López-Morell, catedrático de Historia Económica de la UMU, y Mercedes Bernabé Pérez, profesora titular de Economía Financiera y Contabilidad de la misma institución murciana, junto a Bernardo Bátiz-Lazo, docente de Northumbria University y de la Universidad Anáhuac, concluye que la simple adquisición de firmas no garantizaba el éxito, sino que este radicó en la capacidad organizativa para transformar e integrar dichas entidades.
El estudio, difundido a través de la publicación académica Revista de Historia Económica – Journal of Iberian and Latin American Economic History, contextualiza el escenario de 1990, momento en el que únicamente el 40% de los adultos latinoamericanos disponía de una cuenta bancaria. Este panorama supuso una ocasión idónea de crecimiento para la banca española. Mientras BBVA recurrió inicialmente a participaciones parciales antes de asumir el control de sus filiales, Santander apostó por adquisiciones directas, logrando ambas compañías pasar de un papel nacional a consolidar una relevante presencia internacional en el continente.
Para lograr que estas compras fructificaran, los expertos identifican como elemento esencial la denominada «implementación transformadora». Este mecanismo consistió en adaptar tecnologías existentes para articular bancos de distintos países que contaban con sistemas informáticos dispares, lo que facilitó la centralización de información y la coordinación operativa conjunta. A este despliegue técnico se sumó el traslado de directivos y empleados entre España y América Latina, una movilidad que permitió el intercambio directo de métodos de trabajo y conocimientos para adecuar una misma empresa a diversas naciones.
En contraste con este modelo integrador, un análisis complementario de Bátiz-Lazo y López-Morell divulgado en el blog The Cashless Society – Historical and contemporary perspectives on the future of money examina la compra en 2001 de Banamex (Banco Nacional Mexicano) por la estadounidense Citigroup. En dicho caso, la adquisición conllevó que los gestores mexicanos redujeran su orientación y control sobre las demandas de los clientes locales, acarreando pérdidas de competitividad y cuota de mercado. De este modo, la investigación universitaria remarca que comprar una gran institución no asegura el éxito si no se desarrollan capacidades tecnológicas y organizativas para acoplarse al mercado local.