La UPCT lidera proyectos innovadores en conservación y aprovechamiento de alimentos
La Escuela de Ingeniería Agronómica de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) se suma a la conmemoración del Día Mundial de la Alimentación 2026 promovido por Naciones Unidas mediante diversas investigaciones centradas en optimizar la conservación de los productos y revalorizar descartes agroalimentarios. Bajo el lema internacional «Innovar hoy para nutrir mañana», celebrado este viernes, el centro docente aplica el conocimiento científico para generar nuevas alternativas nutricionales y atajar las pérdidas en el sector.
Entre los proyectos en marcha destaca el encabezado por los investigadores Francisco Artés y Noelia Castillo, titulado «Valorización de subproductos hortofrutícolas para obtener compuestos bioactivos altamente biodisponibles para alimentación mediante la interacción y modelos predictivos» (referencia PID2025-170392OB-100). Esta línea de trabajo ha recibido respaldo financiero de la Agencia Estatal de Investigación en su reciente convocatoria de Proyectos de Generación de Conocimiento, avalada por hallazgos previos del mismo equipo que acreditaron que los residuos derivados del tomate consiguen ampliar la vida útil de las bebidas vegetales y el guacamole.
Asimismo, investigadoras agrónomas de la institución universitaria aprovechan excedentes de naranja y fresa para la producción de kombuchas ricas en compuestos bioactivos, fermentando directamente la bebida probiótica sobre el zumo de estas piezas de fruta. En sintonía con las metas globales de sostenibilidad, la UPCT encabeza también el proyecto europeo denominado Fusion, orientado al diseño de tecnologías destinadas a recortar las mermas y afianzar la seguridad en la cadena alimentaria.
Dicho plan comunitario prevé implementar cámaras frigoríficas portátiles abastecidas con energía solar y dotadas de dispositivos para la supresión de etileno, recubrimientos naturales comestibles, procesos de desinfección mediante plasma frío y aplicaciones digitales con inteligencia artificial encargadas de monitorizar y estimar el tiempo de conservación. A estas innovaciones se añade otro método ideado en la UPCT para mitigar el deterioro poscosecha en frutas y hortalizas a través de un envasado con aceites esenciales que frena la generación de etileno, un desarrollo que ha sido galardonado por la Sociedad Española de Ciencias y Técnicas del Frío (SECYTEF).